McLuhan

McLuhan, Marshall

McLuhan, Marshall (Edmonton, Alberta 1911 - Toronto 1980), sociologo canadese, studioso delle comunicazioni di massa e dei loro effetti sul comportamento umano. Dopo gli studi universitari a Manitoba e a Cambridge fu chiamato a insegnare presso varie università degli Stati Uniti e del Canada. Le sue rivoluzionarie teorie sulla comunicazione si fondano sulla convinzione che il criterio attraverso il quale la comunicazione viene organizzata abbia sull'individuo un impatto di portata ben maggiore rispetto di quello prodotto dal contenuto stesso del messaggio veicolato; di qui la sua celebre conclusione che "il medium è il messaggio".

Su questa base egli mise in rilievo la necessità di acquistare consapevolezza dei mutamenti indotti dai mass media nella civiltà contemporanea, soprattutto dell'obsolescenza del libro, destinato a essere sostituito da un sistema di trasmissione della cultura che riacquista modalità precedenti all'invenzione della stampa e che determina un ritorno all'oralità. Tra le opere più note di McLuhan si ricordano La galassia Gutenberg (1962), Gli strumenti del comunicare (1964) e Il medium è il messaggio (1967).

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